התמכרות להימורים - בעיה בריאותית

מצורף קובץ

אלכס דורון | NRG מעריב | 26.11.04

רופאים בריטיים פירסמו תוצאות מחקר נרחב שבו נמצא כי תופעת ההימורים היא "בעייה בריאותית חמורה מאד" עם השלכות מרחיקות לכך גם מבחינה כלכלית על המשק הציבורי. בדיווח לכתב העת הרפואי "בריטיש מדיקל ז'ורנל" נמסר כי שינויים מפליגים בחוק, שיתיר הימורים, יחשוף את הציבור להזדמנויות שלא היו בידיו קודם לכן וגישה להימורים מסוגים שונים ובמקומות שונים.

החוקרים ציינו כי הימורים, כ"נגע חברתי", כתופעת התמכרות, גורמים גם להקצנה במצב הרוח של האדם, להופעת דיכאונות, היעדרויות רבות יותר מעבודה, לבעיות חמורות במשפחה, להזנחת בני משפחה ולפשיטות רגל. התוצאה: יותר בעיות בריאות ויותר הוצאות של מערך הרווחה כדי לטפל בבעיית ההימורים של פרטים ומשפחות ברמות הכנסה שונות.

הבעיות הללו מכבידות כיום על הכלכלות של אוסטרליה, קנדה וניו-זילנד שבהן אומצו גישות ליברליות יותר להימורים – והציבור משלם על כך ביוקר, כותב עורך המחקר פרופ' מרק גריפיתס מאוניברסיטת טרנט, בנוטינגהאם.

מחקר שנעשה בארה"ב העלה כי אשה שבן-זוגה מכור להימורים מצויה בסכנה גדולה פי עשרה להיות קורבן לאלימות מצידו לעומת גברים שאין להם בעיית הימורים. מחקר אחר שנעשה אשתקד קבע כי התעללות בילדים ותקיפות בתוך המשפחה, כולל תקיפה מינית, גדלו ב-42% וב-80% בהתאמה, לאחר שנפתחו בתי קזינו במדינת דקוטה הדרומית.

החוקרים יודעים שהימורים פתולוגיים זו בעיית התמכרות נסתרת. רופאי משפחה נוהגים לשאול את המטופלים שלהם באופן שיגרתי אם הם מעשנים או שותים – אבל לעתים רחוקות אם בכלל מבררים אפשרות לבעיית הימורים שקיימת ומשפיעה על הבריאות ועל חיי המשפחה.

"הגיע הזמן שנכיר בעובדה שהימורים הם בעיה בריאותית חמורה, אין כל ספק בכך", כתב גריפיתס במחקרו. "ויש צורך דחוף שכל גורמי הבריאות והרפואה יהיו ערים לעניין, ויפתחו אסטרטגיות יעילות כדי למנוע את ההתמכרות להימורים ולטפל בה כמו שמטפלים במחלות. יש קבוצות באוכלוסייה, בשלב זה הן מוגדרות כמיעוט, שיהיו קורבנות של החופש המוגזם שיקבלו להמר בכל מקום ועל כל דבר – והם זקוקים לעזרה".