ויטמין C אינו מונע הצטננות

אלכס דורון | מעריב | 14.7.05

הדעה הרווחת לגבי נטילת כמוסות של ויטמין C, באורח קבוע, בעיקר בחורף, כדי למנוע הצטננויות – היא שגויה. לכל היותר, הכדורים הללו רק מקטינים מעט את משך ההצטננות. מחקר חדש בנושא זה נעשה עתה על-ידי מדענים מאוסטרליה ופינלנד ופורסם בכתב העת הרפואי המקוון PloS Medicine.

מסתבר כי הרעיון שויטמין C מונע וגם מטפל בהתקררות והצטננות מלווה בחום ונזלת, נעשה פופולרי בכל העולם בעקבות ספר שכתב לא אחר מחתן פרס נובל לינוס פולינג ב-1970 ושמו "ויטמין C והתקררות נפוצה". הספר השפיע רבות על דעת הקהל. "אבל עתה מתברר ששום דבר טוב לא יוצא למי שנוטל כדורי ויטמין אלו על בסיס יומי שיגרתי כדי למנוע את ההתקררות", כך טוען רוברט דאגלס מהאוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה בקנברה, שהיה שותף למחקר עם הארי המילה מאוניברסיטת הלסינקי בפינלנד.

השניים ניתחו 55 מחקרים שנעשו במשך 64 שנה (עד 2004) ושבהם נבחנה תרומת ויטמין C למניעת התקררות. המינון שנבחן: לפחות 200 מיליגרם במנה יומית – לעומת כדורי דמה (כלומר מה שמכונה פלסבו, אין-בו).

מבין 23 מחקרים שניסו להציג מצב שבו ויטמין C מונע התקררות באוכלוסייה הכללית, קבעו החוקרים כי הכדורים לא עזרו כלל ולא מנעו את הסיכון לחלות. לכל היותר התקצר משך הזמן שנמשכה ההצטננות, "אבל לא יותר מבחצי יום, עבור המשתמש הבוגר וקצת יותר בקרב ילדים".

לעומת זאת, אנשים המצויים בעקה פיזית קיצונית –כמו מי שנקלע לטמפרטורות שמתחת לאפס – יכול בכל זאת להסתייע בויטמין C כגלולה, והדבר תורם להפחתה עד כדי חצי במספר אירועי התקררות והצטננות קשים. מדובר בחיילים המשרתים באזורים קרים (למשל: באזור החרמון שלנו), גולשי סקי ורצי מרתון, ולהם כדאי ליטול על בסיס יומי כדורי ויטמין C. מסתבר שפולינג עצמו הושפע בעת כתיבת המחקר והספר שלו ממה שראה בבית ספר לגולשי סקי.

החוקרים גם שאלו עצמם מתי צריך להתחיל ליטול ויטמין C על בסיס של מינון יומי כדי להשיג את האפקט המונע המקווה – האם לפני שהתסמינים של ההתקררות מופיעים או מיד כאשר אלו מגיחים? מסקנתם הייתה שאין שום הוכחה לכך, פרט למה שצויין במחקר יחיד שבו סיפקו למתנדבים 8 גרם ביום של ויטמין C – מינון ענק – כבר ביום הראשון שבו הופיעו תסמיני ההתקררות. "בכל שאר המקרים אין שום הוכחה שיש בכלל הבדל משמעותי מתי נוטלים את הכדורים הללו", הדגיש דאגלס.