אחד משלושת אבות הקבלה בארצות אשכנז, שגרמו להתפשטותה המהירה של הקבלה בכל ארצות מזרח אירופה.
השל"ה הקדוש, ר' שמשון מאוסטרופולה ור' נתן נטע שפירא מקרקוב, שנודע על שם ספרו 'המגלה עמוקות'.
מוצאו מהורודנא, נולד כנראה בשנת שמ"ה, סבו היה רבי נתן ב"ר שמשון ששימש ברבנות והנכד קיבל את שם הסב שנפטר 7 שנים קודם לכן.
הוא נשא לאישה את רוזה בת ר' משה ב"ר יעקלש, מהמשפחות היוחסות שבעיר קרקוב, ולאחר נישואיו התיישב בעיר. חותנו בנה לכבודו את בית הכנסת "על הגבעה" עם מקוה צמוד, ושם הוא חי ועסק בתורה ובקבלה. לאחר מותו של ר' מרדכי מרגליות בשנת שע"ז, נתמנה רבי נתן לראש ישיבה ודרשן בקהילה, והוא בן שלושים ואחת שנים בלבד. דרושתיו היו מלאכת מחשבת של דברי תורה וקבלה שזורים בחידודים וסודות עמוקים. למרות קריאתו של הרמ"א (רבי משה איסרליש) להגביל את הפצת הקבלה ברבים, הוא המשיך ללמוד וללמד את תורת הסוד לילדיו וכן למאזיניו.
רבי נתן נטע שפירא הרבה במעשי צדקה, בהיותו חתן למשפחה עתירת ממון לא הצטרך לקבל שכר מהקהילה ואף תרם כספים רבים לאחזקת בית הכנסת ומוסדות צדקה. כבר בחייו זכה להילה של קדוש וטהור. והיו שסיפרו שאליהו הנביא עצמו נגלה עליו. כפי שמספר בנו, שפעם אחת בעת שעסק ב"תיקון חצות" התחיל לזמר מזמורים בניגון שמנגנים שרפי מעלה, בשלוש משמרות הלילה. ואז נגלה אליו איש לבוש אדרת שיער, וגילה לו כיצד מקוננים בפמליא של מעלה. בנו כותב כי לר' נתן היה ידע בתורת הנגלה והנסתר, פילוסופיה, חכמת הדקדוק,
היה בקי במורה נבוכים וחכמות רבות נוספות.
* * * * *
רבי נתן נטע שפירא, נפטר בעיר קרקוב ביום י"ג מנחם-אב שצ"ג, כשהוא בן 48 שנים. משפחות רבות של גדולי ישראל מתפארות ביחוסים ל"מגלה עמוקות", ביניהם: משפחתו של ר' יהונתן אייבשיץ. הרי"מ מגור ועוד.
הוא חיבר חמישה עשר ספרים בנגלה ובנסתר, שבעה מהם על התורה. למרבה הצער לא כל הספרים הגיעו לדפוס וכתבי היד נעלמו. בין ספריו: פירוש על הזוהר, חידושים על הרי"ף, הספר "מגלה עמוקות" שהודפס לאחר מותו והפך להיות ספר יסוד בקבלה. בספר ניתן למצוא רנ"ב (252) פירושים והסברים על תפילתו של משה, בפרת ואתחנן שבספר דברים. ספר נוסף שחיבר ולא הגיע לדפוס הכיל 1,000 הסברים על האות א' הזעירא שבמילא 'ויקרא' שפותחת את חומש ויקרא. מכל כתב היד נותרו 83 הסברים בלבד והם נכללו בספרו "מגלה עמוקות" על התורה.
(ע"פ, הרב ד"ר יצחק אלפסי - מאורות מעולם הקבלה והחסידות)
