הלם זעזוע במושב מבטחים שבדרום: גורמים פליליים הציתו את בית הכנסת היחיד במושב והעלו באש את תכולתו. ארון הקודש וספרי התורה שבו היו למאכולת אש. לאנשי כיבוי האש שהגיעו למקום לא נותר אלא לאסוף מעט מאפר השריפה, כדי שניתן יהיה להביאם לקבורה היום (ד') אחר הצהרים.
הישוב מבטחים הוא מושב בחבל אשכול, סמוך לרצועת עזה. למרות היותו ישוב מסורתי-חילוני, הוקמו בו בית-כנסת ומקווה טהרה. הוא אוכלס לפני כשישים שנה על-ידי עולים מכורדיסטן ומרוקו.
לבית הכנסת המקומי הוכנסו במהלך השנים שמונה ספרי-תורה, שנתרמו על-ידי בני המושב לעילוי נשמת יקיריהם. אתמול אחר הצהרים נכנס אדם שזהותו ידועה למשטרה לתוך בית הכנסת, שפך כמויות גדולות של נפט על ארון הקודש והצית אותו. תוך דקות ספורות היו שמונה ספרי התורה שבהיכל – למאכולת אש. בית הכנסת עצמו נשרף בחלקו.
כוחות הכיבוי שהגיעו למקום במהירות, כיבו את האש, אך כאמור, משמונת ספרי התורה לא נותר דבר, למעט מעט אפר.
הידיעה על שריפת ספרי התורה פשטה כאש בשדה קוצים בקרב כל תושבי הישוב מבטחים ובקרב תושבי הישובים הסמוכים בחבל אשכול. כמה מהתושבים שתרמו את ספרי התורה רצו לבית הכנסת כדי לברר האם ניתן להציל את ספרי התורה, אולם כשהתברר להם כי ספרי התורה הפכו למאכולת אש – התעלפו במקום. כשהתעוררו, התקשה רב הישוב, הרב אליעזר סויסה, לנחם אותם ולהרגיע אותם.
בשיחה עם כתב "אתרוג", אומר רב הישוב, כי ההרגשה במבטחים רעה מאד. כשהוא ממרר בבכי אמר הרב סויסה, כי הכאב על שריפת ספרי התורה משפיע על כולם, ובפרט לאותן משפחות יקרות שהנציחו את יקיריהן בתרומתם הנכבדה לבית הכנסת. "קשה מאד לנחם אותם. הם מרגישים כאילו הכל חוזר על עצמו, הם חוזרים לאחור", אומר הרב.
התושבים כואבים שבעתיים, כאשר התבררה זהותו של מצית ספרי התורה. אחד התושבים הגדיר זאת כך: "אבדה מולדתנו. פירות באושים מתוך הישוב שלנו עשו את המעשה החמור והמזעזע הזה".
