הרמטכ"ל, רא"ל גבי אשכנזי, אמר בדבריו כי "הפעולה נועדה למנוע חדירה לא מפוקחת של אנשים ומטען אל עזה. משנכשלו במהלך הלילה כל הפניות למארגני המשט ולקבריניטי האוניות, חיל הים נערך להשתלטות כפי שהנחינו אותו, כדי למנוע הגעתם. מה שהתרחש על האונייה "מרמרה", בבעלות הארגון הקיצוני IHH, איננו דומה למה שהתרחש בחמשת האוניות האחרות. ממה שראיתי במהלך הלילה, אין שום קשר לא למסע והפגנה של פעילי שלום ולא לסיוע הומינטרי. הייתה אלימות קיצונית למן הרגע הראשון שהגיעו כוחותינו לאונייה, תוך מוכנות קודמת בברזלים ומוטות וסכינים. בשלב מסויים נעשה שימוש בירי, שבחלק מהמקרים מנשק שנחטף מחיילים.

"מעל לכל ספק ברור לי שהאלימות הזו חייבה, לאור סיכון חיי אדם, להפעיל נשק. החיילים פעלו כמתבקש בסיטואציה. כתוצאה מהפעולה אנחנו יודעים לפחות על עשרה הרוגים, אנחנו עסוקים בפינוי גופותיהם וזיהויים, וכמה עשרות נפגעים. ללוחמי השייטת יש מספר נפגעים שפונו כמו יתר הפצועים, חלק בינוני-קשה וחלקם ירי ודקירות סכין. כוחותינו פעלו ברגישות מחד ובנחישות מצד שני.

"כוח הוכן למשימה ונערכנו להפגנות. הציוד לפינוי הפגנות לא הספיק ומרגע שהגיעו לסיכון חיים – הם הפעילו את נשקם. האוניות עושות דרכם לנמל אשדוד – נפקח על פינוי האנשים והמטען ואת מה שנעביר לעזה. האירוע טרם הסתיים ואנחנו בהערכת מצב מתמשכת, כולל בגזרות האחרות, וייתכן שנהיה מוכנים גם במקומות הללו. לצערי, ברור לנו שבאונייה בחרו להתעמת באופן קשה, באלימות מאוד קיצונית, שהביאה לתוצאות הללו. נסיים את התחקירים ואם נלמד פרטים נוספים – נמסור אותם לציבור".

הלוחמים נדרשו לפתוח באש כדי להגן על חייהם

מפקד חיל הים, האלוף אליעזר מרום, הסביר כי "על חיל הים הוטלה המשימה לעצור את המשט לעזה. ערכנו הכנה מסודרת לכוחות שכללה הכנה מנטלית, פיזית ומבצעית. במהלך השבועות שקדמו למשט, הזהרנו את המארגנים. אתמול בלילה, משסירבו לשנות את יעד ההפלגה לאשדוד ולהעביר דרכנו את הציוד ההומינטרי והחליטו להפליג לעזה כדי לשבור את המצור הימי – יצאנו לים לביצוע המשימה תוך שאנחנו מזהירים את האוניות שלא יוכלו להיכנס לעזה שנמצאת תחת סגר.

"הועברו מספר מסרים ברורים לאוניות, שכולם נדחו על ידם, בניבולי פה ובהתנהגות לא ראויה. באוניית מרמרה עלו כ-600 נוסעים, הותקפו הלוחמים באמצעים קרים וחמים, באלימות יוצאת דופן. כך שנשקפה להם סכנת חיים, כדי להגן על חייהם הם נדרשו להפעיל נשק וכדי למנוע מהאנשים לעלות ניסו בהפרות סדר שהיו ברשותם למנוע מהנוסעים לפגוע בהם. מאחר שלא הצליחו לעשות זאת, והיו בסכנת חיים, הם נדרשו לפתוח באש כדי להגן על חייהם.

"הלוחמים הפגינו נחישות ואומץ לב ופעלו באיפוק רב והתוצאה של עשרה הרוגים באירוע הייתה יכולה להיות חמורה בהרבה אילו הלוחמים היו נוהגים אחרת. מבחינת הנפגעים לכוחותינו: לוחם עם פציעת ראש קשה, שני לוחמים מירי ולוחם שנפצע מדקירת סכין. בכל חמשת האוניות האחרות לא פעלנו באש חיה ובטיפול כולל כבעבר – הצלחנו לעצור ולהשתלט על האוניות.

"המשט לעזה הינו למעשה פרובוקציה מתוכננת מראש וסדורה בהנהגת ארגוני הטרור", כך אמר היום סגן שר החוץ, דני איילון, במסיבת עיתונאים ראשונה בה התייחס לבלימת המשט לעזה ע"י כוחות חיל הים.

סגן השר איילון הדגיש כי "על הסיפון מצאנו נשק מוכן מראש בו השתמשו נגד הכוחות. כוונת המארגנים הייתה אלימה והתוצאות היו לצערנו לא נעימות. ישראל מצרה על כל אובדן חיים, קראנו למארגנים לעצור את הפרובוקציות - אך לא היו אלה מטרות הומניטריות, אלא לכאורה בלבד". לדבריו, הסיוע ההומניטארי היה אמור להגיע לעזה בדרכים המקובלות, באמצעות ארגוני הסיוע ודרך מעברי הגבול החוקיים, אך פתיחת מעבר הספינות באופן בלתי חוקי היה "פותח נתיב של הברחות טרוריסטים לעזה שהיה מוביל לאלימות רבה ולפגיעה באלפי אזרחים".

"אחרי הקריאות החוזרות והנשנשות שלא נענו על ידי המארגנים של הספינות נמסר להם שלא יוכלו לשבור את המצור. שום מדינה ריבונית לא הייתה סובלת אלימות שכזו נגד החוק ואנשיה ואנחנו בישראל קוראים לכל הגורמים הרלוונטיים והמדינות הרלוונטיות לעבור יחדיו כדי לפתור את המצב", אמר.

אנשי משט הסיוע לעזה אולי מציגים עצמם כפעילים אידיאולגיים הדואגים למצב ההומניטרי בעזה, אולם נדמה כי הפרובוקציה אותה הם מנסים ליצור מסייעת לפעילים אידיאולגיים מסוג אחר – פעילי חמאס. ועמדותיהם של מארגני המשט עצמם, קיצוניות לא פחות.

לפי פרסומי מרכז המידע למודיעין ולטרור (מל"מ), בטקס השקת הספינה התורכית שתשתתף במשט לעזה, שהתקיים השבוע באיסטנבול, לקחו חלק פעילי איסלאם רדיקלי. בין המשתתפים ניתן למנות את מחמד צואלחה וזאהר אלביראוי, שניהם פעילי חמאס בכירים הפועלים כיום בבריטניה, וחמאם סעיד, מנהיג האחים המוסלמים בירדן .