תמונה כללית של המבנה הרומי צילום: חברת Skyview, באדיבות רשות העתיקות ארכיאולוגית מחוז יהודה ברשות העתיקות, אלה נגורסקי, מסרה כי לקראת התכנון והבנייה, רשות העתיקות יחד עם אוניברסיטת תל אביב, חפרו במקום אתר שהיה ידוע עוד מתקופת המנדט ובו התגלה מנזר נדיר שלא נחשף עוד שכמותו בארץ.
"הוא השתמר באופן מלא עם איזור מגורים, כנסיה, מגדל, חומה ושער כניסה. זה היה מנזר קטן שכנראה היו רבים שכמותו בארץ. אך לא נחשפו", אמרה נגורסקי. "לאחר שנתיים של חפירות ותיעוד התגלית – האתר כוסה לצורך שימורו ונבנה סביבו קיר תמך ששומר עליו. המשור נועד לשטח ציבור".
לדבריה, החברה היזמית שבנתה במקום ידעה על קיומו של האתר, הודרכה והוזהרה שלא לפגוע בו. "פעם הם עלו עם ציוד כבד והזהרנו אותם הדבר עלול להביא לקריסת המבנה העתיק", ספרה נגורסקי.
התחילו לבנות עוד לפני שהגישו את התוכניות
על פי החשד, בחול המועד פסח האחרון הגיע הקבלן, חפר את האתר כולו לעומק של מטר מתחת ליסודות הכנסייה, העמיס האבנים על משאית והעביר אותן לאתר פסולת של בנייה.
"הרגשתי זוועה שראיתי את הבור הפעור, בכיתי, כי אין מה להחזיר פה את המצב לקדמותו. ראשית כי לא יודעים איפה שפכו את החומר, אבל גם אין אפשרות לשחזור. 1,400 שנה האתר היה מכוסה ולא הפריע לאיש. זה חלק מההיסטוריה של המדינה הזאת", אמרה נגורסקי.
היא סיפרה כי "מאות אנשים השתתפו בחפירות שביצענו שם. המון
