ריכוז גבוה של חומר החשוד כמסרטן התגלה ברחובות
סדרת בדיקות של רשות המים חושפות מוקדים חדשים של זיהומים קשים בסביבת פארק המדע בצפון העיר. מקורם בפעילות חקלאית ותעשייתית מהעבר
רשות המים איתרה באחרונה ריכוז גבוה של חומר החשוד כמסרטן בשטח שבו פועל מפעל האלקטרוניקה אל-אופ בקרית המדע שבצפון רחובות. ממצאים אלו עולים מסדרה של בדיקות לאיכות מי התהום שמקיימת הרשות באזורים שונים – החושפות מוקדים חדשים לזיהומים חמורים, שמקורם בפעילות תעשייתית או חקלאית שנעשתה בעבר. כך, לא רחוק ממפעל אל-אופ התגלה זיהום של חומר חיטוי הידוע כמסרטן.
בשבוע שעבר פנתה רשות המים לאחראי על בטיחות ואיכות הסביבה באל-אופ והודיעה לו שעל סמך ממצאי בדיקות שערכה לאחרונה, נמצא בקידוח ניטור בקרבת המפעל ריכוז גבוה ביותר של זיהום בחומר תעשייתי הנקרא טטרהכלורואתילן – חומר החשוד כמסרטן. ריכוזו של הזיהום עלה בשיעור של פי עשרים מאז בדיקה קודמת לפני חמש שנים.
רשות המים ציינה כי הזיהום נגרם בעבר על ידי מפעל אחר, בשם "ברושים" – שבשנות ה-70 פעל בשטח בו נמצא היום מפעל אל-אופ – והשתמש בחומרים כימיים שונים לשם ביצוע פעילות כגון ציפוי מתכות.
עם זאת, מאחר שמדובר במתחם שבו נמצא מפעל אל-אופ כיום, נדרש המפעל לסייע באיתור הזיהום ולשתף פעולה בפעולות למניעת המשך התפשטותו. ברשות המים ציינו שזיהום התגלה במוקדים נוספים בקרבת המפעל וכי ממצאים אלה מלמדים על כך שהתפשטות הזיהום עלולה לסכן מקורות מים באזור. ממפעל אל-אופ נמסר בתגובה: "מדובר בפעילות שהופסקה לפני שנים רבות. אנו לומדים את פניית רשות המים ונגבש דרכי פעולה בהתאם".
בבדיקה שערכו אנשי הרשות התברר שאתילן דיברומיד שימש ככל הנראה בעבר לפעילות חיטוי בבתי אריזה. רשות המים שוקלת לבדוק אתרים נוספים באזור שבהם פעלו בעבר בתי אריזה. יש לציין שבאזור רחובות נמצא זיהום גם של חומר תעשייתי רעיל הנקרא כלורופורם. באתר סמוך אחר, אזור תעשייה בראשון לציון, נמצא עוד מוקד של זיהום של כמה חומרים תעשייתיים שנמצאו בריכוז גבוה מהמותר במי שתייה.
מקור זיהום משמעותי נוסף באזור התגלה באתר של התעשייה הצבאית הנמצא מצפון מזרח לרחובות. זהו אתר שבו השתמשו בין השאר בחומר פרכלורט לצורך ייצור דלק טילים. על פי ממצאי הבדיקות של רשות המים, חומר זה פונה עד לפני כ-15 שנים לבורות ספיגה באתר התעשייה הצבאית ומהם חלחל אל הקרקע ולמי התהום. פעילות זו הופסקה והזיהום שנמצא כיום הוא תוצאה של הפעילות שנעשתה בעבר.
על פי סקר שערכה באחרונה חברת "לודן" בעבור רשות המים, מתברר שבאזור מתחם התעשייה הצבאית יש זיהום משמעותי של מי התהום. זיהום זה כבר התפשט והגיע למרחק של שישה קילומטרים מהמפעל, והוא מסכן קידוחי מים באזור רחובות. חברת לודן המליצה לערוך בדיקות נוספות על מנת להבין את ההיקף המלא של הזיהום ועל סמך בדיקות אלו לגבש דרכי פעולה ובהם שאיבת המים המזוהמים כדי שלא יוסיפו להתפשט לאזורים נוספים
