הצבא פשט על נווה דקלים

הפינוי הכפוי יוצא לדרך: מאות חיילים מחטיבה 188, מלווים בשוטרי יס"מ, נכנסו הערב (יום ג') ממספר מוקדים לנווה דקלים, התנחלות הגדולה ביותר בגוש קטיף. הכוחות מאבטחים את הציר הראשי, ובבוקר - אם אכן יהיה היישוב בין הראשונים שיפונו - יופעל "מעגל 2" שיסגור את האזור הרמטית, ו"מעגל 1" ייכנס למלאכת הפינוי עצמו.
המסתננים הרבים שהגיעו לנווה דקלים לא מתכוונים להיכנע ללא מאבק. הערב, מיד לאחר הודעתו הדרמטית של אלוף פיקוד הדרום על כך ששלב הפינוי בכוח מתחיל כבר בחצות והכוחות נכנסים לנווה דקלים, החלו בני נוער במקום להתאסף במתחם בתי הכנסת. הפינוי עצמו אמור אמנם להתחיל רק בשעות הבוקר, אולם בנווה דקלים חוששים שהצבא יבקש כבר הלילה "לשלוף" את אלפי בני הנוער שנכנסו למקום באורח בלתי חוקי. כדי למנוע את התרחיש, נקראו רבים מהם להתכנס במרוכז.

הנערים הוכנסו לבית הכנסת הספרדי ואת הנערות לאשכנזי, ובמהלך הלילה הם ישמעו שיעורי תורה מרבנים. למתחם הובא מזון רב, לאור האפשרות שהשהות במקום תהיה ממושכת. בני הנוער הונחו שלא לחשוש ממעצר. כמה תושבים בהתנחלות, שדווקא התכוונו לעזוב במהלך היום, פרצו בבכי למראה החיילים הרבים שחדרו ליישובם. "לפחות שיתנו לנו לעזוב בכבוד", אמר אחד מהם, שטען כי ההבטחה הייתה שלא להיכנס ליישוב בטרם יחלפו 48 השעות שהוקצו בצווי הפינוי.

במספר מוקדים הערב בהתנחלות הגדולה ביותר בגוש קטיף הוצתו צמיגים, ועשן סמיך היתמר ביישוב. שלושה מוקדי עימות עיקריים צפויים בנווה דקלים: האחד באותו מתחם של בתי כנסת, השני בישיבת הרב טל והשלישי - בתי התושבים עצמם. לצד הפינוי בכוח, ממשיכות הערב כמה משפחות בבירת הגוש לארוז את רכושן כדי להתפנות. במחסום כיסופים נרשמת הערב תנועה ערה של משפחות בדרכן החוצה מהגוש. אלה שלא יעשו כן מאבדות חלק ניכר מסכום הפיצוי המוקצה להן.

אלוף הפיקוד, דן הראל, הודיע כאמור שמבצע "יד לאחים" מסתיים הלילה בחצות, ועם פקיעת מועד האולטימטום שהוקצב למתנחלים - מתחיל שלב הפינוי בכוח. "הכוחות יאכפו את החוק בנחישות רבה", הבהיר האלוף. סדר היישובים שיפונו נקבע במהלך הערב, בתדרוך מקיף שנערך במערכת הביטחון.