מחר מסתיימת תקופת הקלון של אריה דרעי. שבע שנים בדיוק חלפו מאז השתחרר יושב ראש ש"ס לשעבר מהכלא, ב - 15 ביולי 2002, לאחר שריצה עונש של שנתיים מאסר בגין עבירות של שוחד, מרמה והפרת אמונים.
אם לא תתקבל הפרשנות המשפטית החדשה לפיה עליו להמתין עד הקיץ הבא, שכן הוא השתחרר מהכלא שנה לפני הזמן בגין התנהגות טובה, אזי מבחינה חוקית דרעי יכול לחזור כבר מחר לכהן בתפקידים ציבוריים.
כבר עכשיו השטח בש"ס בוער: הפעילים דרוכים והספקולציות חוצות כל רף של דמיון. הפרשנויות על חזרתו הקרובה של דרעי הגיעו לשיא בשבוע שעבר כשבחגיגת האירוסין של אחיינו עם נכדת הרב עובדיה יוסף, שוחח מנהיגה הרוחני של ש"ס עם דרעי באהבה גדולה, ובנוסף לסטירות החיבה המפורסמות שהעניק לו ביד רחבה - הוא אף נישק את דרעי על לחיו.
*--global_section**--<<
יש לציין כי מדובר בגילוי חיבה נדיר מאוד, כמעט חסר תקדים ברפרטואר המחוות של הרב עובדיה, מה שגרם לאוהדיו של דרעי לחשוב שכבר השבוע הוא חוזר. אבל דרעי מבקש מהם להמתין עוד קצת. השבוע אמר למקורבים: "ההחלטה שאני חוזר היא סופית, אבל עכשיו זה לא העיתוי הנכון. הימים הללו הם ימי 'בין המצרים', אחר כך חודש אלול, חכו בסבלנות, אחרי החגים זה הדד ליין שלי לחזרה".
דרעי דחה את בקשת תומכיו שיחזור כבר מחר, לא רק בשל העובדה שמדובר בימי האבל הנהוגים בין י"ז בתמוז לבין תשעה באב. בין היתר הסביר כי אינו רוצה שתאריך תום הקלון המשפטי יהיה
דרעי הדגיש באוזני המקורבים כי יש לו תוכנית חזרה מסודרת, אך סירב לפרט אותה. רק אמר: "תשכחו ממחאה, אנחנו לא הולכים להיות תנועת מחאה, המטרה היא להיות גשר. גשר בין ישראל הראשונה לשנייה וגשר בין דתיים לחילוניים. אלו שתי המטרות שאני הולך להתעסק איתן: הנושא החברתי - להיות הקול של ישראל השנייה, אבל לא מתוך מחאה אלא בקול חיובי. והנושא של האחדות בעם. שמנו קו על העבר".
*--global_section**--<<
דרעי, רק בן חמישים, סוגר בימים אלה עשר שנים מחוץ למערכת הפוליטית. למרות זאת, שמו עדיין ממשיך להכות גלים במערכת הפוליטית והתקשורתית, כמו גם בכל חתונה או שמחה משפחתית אליה הוא מגיע.
מי שנחשב לנער הפלא המזרחי של הפוליטיקה הישראלית והיה מהאנשים החזקים במדינה ומהקרובים ביותר לראשי הממשלה יצחק רבין ובנימין נתניהו בתקופת כהונתם בשנות התשעים עלה לארץ ממרוקו בשנת 1968 בגיל תשע. הוא נשלח ללמוד במוסדות חינוך ליטאיים ובשנת 1984, עם הקמת ש"ס, החל לבלוט כאיש הקרוב ביותר לרב עובדיה יוסף.
לאחר כהונה כמזכ"ל ש"ס מונה בשנת 1986, כשהוא בן 27 בלבד, לתפקיד מנכ"ל משרד הפנים. העבירות בהן הורשע מיוחסות לתקופה זו. בשנת 1988, מונה דרעי לתפקיד שר הפנים. ביוני 1990 נפתחה החקירה נגדו ובמרץ 1999 הוא הורשע בבית המשפט המחוזי בירושלים בעבירות של שוחד, מרמה והפרת אמונים.
שלושה חודשים אחר כך, כשהוא נישא על גלי קמפיין "הוא זכאי", הוביל דרעי את ש"ס להישג חסר תקדים של שבעה עשר מנדטים. מיד אחרי ההצלחה הגדולה פרש מהחיים הפוליטיים. כניסתו לכלא בספטמבר 2000 לוותה בגלי תמיכה יוצאי דופן. ביולי 2002 הוא שוחרר מהכלא ומאז הוא מקדיש את זמנו לעסקים, לימוד תורה ולאחרונה גם לימוד אנגלית, זאת מתוך מטרה להשתלב בהנהגה המדינית של ישראל.










