הראשונים בני אדם- או מלאכים?

 שבת דף קיב: אמר רבי זירא אמר רבא בר זימונא: אם ראשונים בני מלאכים - אנו בני אנשים, ואם ראשונים בני אנשים - אנו כחמורים, ולא כחמורו של רבי חנינא בן דוסא ושל רבי פנחס בן יאיר, אלא כשאר חמורים.
 
- אם האמורא שאמר את זה-ר' זירא- מיחס ירידה כה דרסטית בדורות של התנאים לאמוראים.
הרי לפי זה -הגאנים היו חתולים- הרמב"ם עכבר- ר' עקיבא אייגר והגאון והיתר חיידקים- ואנחנו פחות מכך?

אם כך מה היו בעצם  התנאים האמוראים והראשונים?  הרי לית מאן דפליג שהם היו בני אדם, בני אדם בשר ודם, עם מעלות ומגרעות,
כמו כל בן תמותה- כפי שהגמרא בעצמה מספרת ולא מסתירה, אולם מי שמותח ומבקר אותם הופך לאפיקורס?
על האבות ועל המלכים על משה ומרים אפשר למתוח ביקורת. עליהם לא?
הם כתבו הלכות כתבו אגדות ומדרשים. מאיפה הם לקחו את זה אם לא מליבם או ממוחם, מלימודם ומסברתם?
למה סברתם ומחשבתם חזקה יותר ממחשבתו של אדם החיי היום?
הרי אין ויכוח עובדתי- כי כמות ורמת הידע שיש היום לאנשים גדולה פי כמה מאשר של הראשונים, כפי שהגמרא בעצמה אומרת ביומא, על חכמי בבל- יושבים בארץ חשוכה ואומרים סברות חשוכות .

שמשון ויפתח כמלאכים?

וכבר המליץ הרב יוסף שרייבר. שיש ראיה שאין ירידת הדורות שהלא כתוב יפתח בדורו כשמואל בדורו . והלא יפתח קדם לשמואל.
ולעצם העניין. נראה לי שהמושג ראשונים כמלאכים וכו', הוא העברת ביקורת על בני הדור, שאינם מושלמים בעיני הדובר. והוא אומר עליהם, אהה, פעם, לפני השואה, היו גדולי תורה. וכן על זה הדרך.