יהודים בבורו פארק. צילום אילוסטרציה: קובי הר צבי

העם היהודי מונה ערב ראש השנה תשע"ג 13.75 מיליון נפש - גידול של כ-88,300 נפשות לעומת תחילת השנה הקודמת.

בהשוואה לגידול האוכלוסייה בעולם, ההישג אינו גדול כל-כך: בעוד כלל אוכלוסיית העולם גדלה בשנה שחלפה ב-1.26 אחוזים ומספרה חצה את קו השבעה מיליארד, קצב הגידול השנתי של העם היהודי הוא כמעט חצי מכך - רק 0.65 אחוזים.

פרטים אלה עולים מנתוני דוח חדש - המתפרסם לראשונה ב'מעריב' - על ממדי העם היהודי בעולם בשנת 2012, שאסף וניתח הדמוגרף פרופ' סרג'יו דה לה פרגולה מהאוניברסיטה העברית. הדוח המלא שלו יפורסם לאחר ראש השנה בשנתון היהודי-אמריקני "book american jewish year".

בשנת 1945, לאחר מלחמת העולם השנייה, מציין כותב הדוח, הוערכה אוכלוסיית היהודים שנותרה בעולם ב-11 מיליון נפש.

לפי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, כיום חיים בישראל 5.97 מיליון יהודים המהווים 43 אחוז מכלל יהדות תבל. מרכז גדול נוסף של יהודים נמצא בארה"ב כ-5.46 מיליון (39 - אחוז). באירופה כולה חיים כ-1.43 מיליון יהודים.

לפי מעריב, הדוח מדגיש, כי החל משנת 1970 החלה יהדות התפוצות להתכווץ, במקביל לעלייה עקבית בגודלה של האוכלוסייה היהודית בישראל. רק בשנה האחרונה, למשל, הצטמצמה יהדות התפוצות כולה ביותר מ-10,000 נפש.

אחת הסיבות העיקריות לכך היא העלייה לישראל. כך למשל, במדינות חבר העמים לשעבר, שבהן חיו בעבר יותר משלושה מיליון יהודים, נותרו עתה 276 אלף יהודים בלבד. סיבה נוספת היא התגברות ההתבוללות. שיעור הנישואים בין יהודים ללא יהודים בארה"ב חצה את סף ה-50 אחוז. ברוסיה, לעומת זאת, 70 אחוז מהנשים ו-80 אחוז מהגברים נשואים ללא יהודים.