חצי מיליון דולר - זהו המחיר ההתחלתי שיידרש במכירה פומבית עבור כרך נדיר של התלמוד הבבלי, עם הגהות בכתב ידו של הגאון מווילנה. מדובר באחד מכתבי היד הבודדים של הגר"א הידועים כיום בעולם.

הגאון מווילנה, או "הגר"א" (הגאון רבי אליהו) פעל במאה ה-18 ונחשב לאחד מגדולי חכמי ישראל בכל הזמנים. הוא היה בקיא במיוחד במקרא, תלמוד, הלכה ודקדוק. את הערותיו נהג לרשום בשולי הספרים שלמד - ואלו ראו אור מאוחר יותר בכתביו. הוא היה למופת בעיני יהדות רוסיה וליטא - ונחשב ע"י תלמידיו ל"יחיד בדורו".

כתב ידו של הגר"א. אחד מבודדים הידועים בעולם (צילום: רן ארדה)

כרך התלמוד הבבלי, שמוצע למכירה בבית המכירות הירושלמי "קדם", כולל את מסכתות ראש השנה, תענית, יומא, סוכה ומגילה, וכן מסכת שקלים מתוך התלמוד הירושלמי. הגהות הגר"א נדפסו על-פי עותק זה בשנים 1880-1886, אולם במהדורה המוצעת למכירה מופיעות הגהות אשר לא נדפסו, או שנדפסו בשינויים.

בקטלוג המכירה הפומבית נכתב כי "לפנינו עותק מקורי - 'אוד מוצל מאש' - אחד מאותם ארבעת הכרכים שעמדו לפני מדפיסי וילנה ואבדו במשך השנים". כמו כן מצוין שם כי "נטפי חלב רבים ניכרים על דפי הגמרא שכן כידוע הגר"א היה מגיף תריסי חדרו גם בשעות היום ולומד לאור נרות".

לאורך שני עמודים בקטלוג מובאות הוכחות על האותנטיות של כתב היד - "על פי מאמר חוות דעת של הרב דוד קמנצקי, מומחה ידוע לחקר כתבי הגר"א".